第二十一章 见友 下
第二十一章见友下
抬头瞪了翠鸾一眼。锦鹭送了一盏茶到敏君身侧道：“姑娘不要理会她。这屋子里头，就她爱磨牙，也不晓得轻重胡乱说话。咱们屋子里的人听惯了不觉得什么，可外头人听见了，她们哪里晓得事，哪日胳膊肘蹭到牙，方才晓得呢！”
“姑娘，你瞧她这么利索的，还说我牙尖嘴利呢。”翠鸾听了这话，将自己手上捧着的新鲜瓜果放下来，努嘴道：“一日没一句话，待得该说的时候，真真是一句顶十句，句句戳人心肺的。”
“好了好了，没得拌嘴做什么。”敏君笑着调解了两句，又是问了问屋子里的事情，便打定了主意，自己写了个两个帖子，令两个婆子一个送到苏瑾那里，一个送与苏娴。
苏娴倒也罢了，不过应了她明日的约。因此，不过托着婆子带了两句话，并无其他的东西。苏瑾却是不然，虽没什么话带过来，竟拨了个婆子过来：“姑娘万福如意。”
“嬷嬷不必客气。”敏君看着这苏瑾派过来的婆子，上上下下打量了一番，方才道：“却不知道冯姨派嬷嬷过来什么事儿？这么个时候，倒是为难嬷嬷了。”
“原是奴婢应该做的事儿，说不得为难不为难的。”那婆子既是机灵会看人眼色，明摆着是苏瑾派过来了的，但听个敏君说到冯娴的身上，却一丝儿辩解也没有，反倒顺顺溜溜着接了下去：“我们奶奶是听说姑娘近来闲散，想请姑娘多多去陪陪她，另外还有宫里赐下来的一些女儿家用得着的东西，便一准儿让奴婢都送到姑娘这里来了。”说着这话，她笑着将那匣子双手递了过去。
敏君忙起身接来，一面请那婆子重头坐下，一面笑着打量了匣子两眼，将它放到一边的案几上头，笑着道：“好精致的匣子，瞧着花纹也极好。冯姨样样桩桩的东西都想着我，我平日里也不曾多有孝顺的地方，倒有些惭愧受不住了。”
“姑娘这般说，就顺我们奶奶的意思，多走动走动则个。我们奶奶必定喜笑颜开，说不得病都得好不少呢。”这婆子极会说话。知道眼前这位徐姑娘在自家奶奶并小少爷心中颇为重要，自然是全心奉承，连着一套一套的话，便是敏君晓得其中的缘故，心里也颇为感动，忙着应下话：“冯姨这般看重我，我还能说什么？但凡家中事务少，必定过去。”
“那可算姑娘看老婆子我面善，使我得了这一桩好处。只须我这般回了话，我们奶奶必定赏我。”这婆子笑着回了一句话，又是变着法子说了好些奉承的话，眼瞅着天色着实晚了，方才告辞而去。
敏君起身送了两步，见对方固辞不敢受，方才遣了锦鹭相送，自己重头坐下来吃了几口茶，思量着人该是走了，便拿起那匣子走到内室里头，自己打开来看。
眼下这个匣子里头，除却固有的胭脂水粉、珠花首饰、几样新制的膏药、三四件精巧小玩具外，还有一封信笺并一叠的洒金彩蝶百花花笺。敏君将那信笺拿出来。凑到灯下拆开细看，寥寥数十句话，其中大意，无非是夸耀自己的能耐并细数近况，末了才提及那一叠百花笺的用处——母亲偶得女眷瑶宴之百花笺，思汝来京日短，恐无闺阁密友相处，特寄之，可将其散与姐妹亲眷未许人者。
姐妹亲眷未许人者？敏君闻言微微皱了皱眉，将那一叠百花笺取出来数了数，一共九张，倒不算少的。只是冯氏特特寄来这个，而不是孟氏携她而去，这个瑶宴看来也不是等闲人家能去的。既然要求都是不曾订婚的人，或许，这个什么劳什子的宴会，除却游玩交友外，还有相亲的意思在其中了。自然，这相亲的应是家有未婚男子的女眷了。
果真，古代的结婚早啊！
敏君在心底暗自感叹了一声，将那百花笺收拢起来，预备明日先和孟氏说一说，若真是个好的，或许送一份与苏娴也不错。
心里这么想着，她又将里头送的东西估摸了一回，见大抵都是精巧却又不十分华贵的东西，算算了大概的银钱记在心底，自己编将这些东西妥当收入自己的箱子里头。如此筹划一番，敏君便唤来翠鸾。自己写了大字，画了几笔画，做了一点功课后，又取来针线篮子，比划一番，慢慢的做起针线活了。
如此三个多时辰过去，敏君着实觉得双眼酸涩，又看着差不多已经成形的东西，自己轻轻嘘出一口气，便站起身来，揉了揉腰骨，伸了伸手，自己走到窗子边，推开窗户往外头看去。
她这个院子唤作碧棠院，左边紧靠着孟氏的绿云居，右边是繁君住的葵院，原都是一色青碧花木为主调设计的。什么香草松柏，凡是四季常青的物种，多半有一两株的，不过最为珍稀罕见的，还是里头两株繁花如锦，枝繁叶茂的绿海棠树，此时花期已过。倒是渐渐结了果子。
这其中一株在卧房窗边的，敏君最是喜欢，没的有的都会打开窗户瞧一瞧的。此时想着呼吸些新鲜空气，自然也就推开了这临近海棠树的窗子，看了看月色，顺手还摘下两个海棠果来：“瞧着这样子，再过几日，只怕就能尝尝味道了。”
“姑娘若是天天都摘一个两个来看，就怕真真熟了的时候，满树的果子都没了呢。”翠鸾闻言笑着回了一句，锦鹭已经取了一件薄绸斗篷盖在敏君的身上。笑着道：“姑娘，如今天色渐渐冷了，您也不是什么结实身子，这吹风的时候可得多披件衣裳。”
“倒是你还知道些，那个小蹄子满口都没什么好话儿。”敏君笑着回了一句，又想了想道：“明们瞧瞧这些海棠果，若是有熟透了的，便摘个一盘子下来，再凑些咱们府里头有的新鲜瓜果点心，明日我也好送过去与苏姐姐尝一尝味道。里头若有极好的，便多留一些，过两日，还得去锦乡侯府一趟，说不得要备更重一些的礼儿。”
听得这话，两个丫头都是应了。敏君再看了看外头的月色，感叹两句后，就关上窗户自又盥洗梳理一通，安然睡去不提。及至到了第二天，敏君与繁君到了孟氏的屋子里，三人一并去与老太太、太太那里行了礼数，回来又陪着徐允谦吃了饭，说了几句话。那徐允谦自去衙门，繁君左右无事，倒想起碧痕来，也就没多坐，不一会退了下去。
只敏君一个随着孟氏到了内室，细细说起昨日的事情来，末了，还将那百花笺递了过去：“娘，您是见过世面的，不必我们这些小姑娘家家的，不晓得东家西家的。这笺既是纸上提过的，想来也有个由头，就是这里头的轻重不一，我倒有些踟蹰了。”
孟氏接过那笺细细看了，脸上露出些微感叹的神色，柔声道：“想不得这百花宴如今还是一年一年的过来。想着当初我也去过一次。也是那一次方与你冯姨相识了的。”
“呀，这么说来，这个百花宴倒是渊源流传了。”敏君感叹了一声，忙拉着孟氏的手细细问由来：“娘，您赶紧将里头的细故说说清楚，也让女儿张一点见识。”
“你原在余杭城中长大的，哪里晓得其中的事儿。”孟氏说起这个的时候，脸上微微露出几分笑意，连着眸光也柔和下来：“这百花宴原是几个公府的老人家，平素喜欢女孩儿，又爱做媒，又爱热闹，方才筹划出来的。这一来，京中各家的女眷闲来无事，又不能出门，总每个地方聚一聚；二来，这有该娶媳妇的人家，原要挑个好儿媳妇、好孙媳妇，想着亲自见一见也是有的；三来，这百花宴去的姑娘，不是容貌好，就是家世不差的，还有些人脉广，性子好的，各有不同，每年为着这个成就不少好事儿，少不得有些姑娘家攀上高枝儿。渐渐的，这百花宴的请帖倒是一日比一日珍贵起来。”说到这里，她略微顿了顿，方才又道：“说起来，当初娘也是在这百花宴上露了一面，方才被太太看中的。那个时候，我也不晓得其中还有旁的缘故，真真是欣喜若狂。”
“娘……”敏君低头唤了一声，脸上露出几分腼腆来：“那照着这个说法，我这里有好几张帖子，可是送一张与苏姐姐？说道来，她也是正当出嫁的时候。说不定，就能成就一桩好事呢。”
听得这话，孟氏笑了一笑，将发鬓略略理了理：“你既是有九张之多，除却家中用得着的五张，剩下有四张，你带着两张过去吧。我依稀听说，苏娴的嫡亲大伯家，也有一个嫡出女儿，比她大两岁，你问问她，若是合适，就一并送过去，若是不妥当，那就算了。至于另外的两张，我倒要做个人情儿。”
敏君闻言，也就轻声应了，又说起要送与苏娴的几样礼物，顺口提起要回赠给苏瑾的东西，该是选什么好：“他送了好些东西过来，我总是收着，都觉得有些不好意思。总归要送些得用的东西，方能舒心些。”
“你每次都有回赠，除却头两次，并无多说的地方，今日怎么忽然提起这些……”孟氏原还是笑着说的，可看着敏君郑重其事的样子，先前时候变微微有些异样的感觉倏然涌上心头，当下由不得停顿下来，细细打量了敏君半晌，才是忽然道：“我说怎么忽然传出徐家的流言，这个，是苏瑾他折腾出来的、不，这里头只怕还有冯姐姐的功劳。那流言倒也罢了，寻几个人家，跑到亲戚家多走几趟，再安排一番，不愁不成事。可佛堂里头，太太的签，只怕多半是特特挑出来的。没的说，太太多年不曾抽中一支下下的，偏生今年巧了，非得抽中那支签。而后，那传言也是极快，连着二太太也晓得了。这其中的猫腻，怕不是苏瑾能完全做到的。”
听得这话，敏君暗暗吃惊，不过这到底也不是一定要瞒着孟氏的事情，她想了想也就将事情细细说来，末了，方才添上两句自己的话：“这事女儿着实忍耐不得，总为娘委屈，因此闷闷不乐。一来二去的，冯姨与苏瑾瞧出了破绽，方才被细细盘问出来了。只是娘，虽然说家丑不可外扬，可眼下这么个结果，女儿倒后悔没有早些说出来，若早一点说出来，或许娘也不须受了那么多苦楚，方才略略解脱。”
“傻姑娘，瞧你说的什么话。”孟氏听得这话后，悄悄叹了一口气，伸出手揉了揉敏君的头发，幽幽叹道：“我有什么委屈的，不过一点刁钻偏心，这么些年都过来了，还怕什么不成？只是你与苏瑾说说倒也罢了，我瞧着那孩子是个有心的，又待你好。可与冯姐姐说了，却有些不妥当。”她在这里停顿了一下，看着敏君有些疑惑的脸，到底只含糊着说了一句：“这可是蚀了你的底气资本，事儿还没成的时候，到底还是说不准的。若是日后你冯姨再说起这些事，你只管说好了许多便是，万不能再多说旁的话。晓得吗？”
敏君对此虽然有些疑惑，但看着孟氏对此十分经心，便知道里头有自己暂时还没想到的事情，当下忙就是点了点头，应许下来：“我晓得了。”
看着敏君答应下来，孟氏点了点头，再嘱咐两句旁的话，便打发她去准备下午到苏娴那边的事情：“好了，锦乡侯的礼物，你自己准备一点贴心的，旁的我帮你预备就是。下午还得去苏娴那里，可别耽搁了做事儿的时辰。”
敏君应了一声，回去又是做了一点功课，绣了几朵花儿，午膳过后歇息一会，便带着锦鹭并一个小丫头，上了车一径往苏娴的住所而去。
下了车，换了一辆小轿子，再往里头抬了一盏茶的时辰，敏君便到了苏娴的院子里，扶着锦鹭并小丫头的手，下来走了进去。而此时，苏娴已经迎了出来。五六日不曾见面，苏娴眼见着又圆润了一点。身量虽然尚小，可十一岁的小姑娘，已经长开了，面容也不像以往一样带着点婴儿肥，柳眉杏眼，朱唇粉腮，海棠红绣云纹的绢衣，下面系着茜裙，着实秀美可人：“敏妹妹，你可来了。”
“若是再不过来，只怕少不得要被你戳脊梁骨了呢。”敏君笑着握住苏娴伸过来的手，摇了摇后，再仔仔细细打量了好一会，方才笑着道：“说起来，正有个好东西，须得与你瞧一瞧，你就巴巴地送了帖子过来。真真是巧了。”
“要真是如此，那也是我得了便宜。”苏娴笑着回了一句话，便拉着敏君往屋子里走：“罢了，不说旁的话，赶紧到屋子里歇一歇，昨儿的事情我也听说了，还想着偏那个时辰送了帖子过去，扰着你且不必说，只怕你也不得空过来。没想着你连夜送了过来，倒是让我一阵子不安。”
“值当什么，不过些许家事罢了。”敏君如此回了一句话，随着苏娴一并到了屋子里，吃了一点子茶，两个小姐妹就打发了各自的丫鬟下去，说起悄悄话来。
“嗳，说起来，孟姨那儿可是好过了些么？我娘跟我说起这件事的时候，我还吃惊呢。就孟姨那么个品格儿，性子好，容貌也不差，又有儿有女，管家也一门子清的，竟还这般受气。我娘还感叹了几句，说先前虽也耳闻几句流年，但只想着孟姨这么些年都过来了，必定不过小小刁难而已，再也想不得竟是到了这个地步的——没的说，儿媳妇并孙女儿抽了好签，不自在是有的，如此形于外的绝对没听过。可见你们素日里受的气了。怪道我说自从你到了京城里头，来我这里的时辰短了不少且不说，次数也少了好些。原来是这么个缘故。”苏娴虽然是个稳当的，但八卦之心人人皆有，她又是与敏君好的什么似的，就是以前也说起过自家的事情，此时打抱不平的时候，也是说得利索。
“这话姐姐说的，我能说什么。”敏君也晓得这件事是近来最大的新闻，只是孟氏先前提点了几句，到底少了几句话：“到底，我也只能说，这事我是巴不得早些来一趟的。我倒还好，只是我娘那里，着实受了不少委屈。为着这事情，我好些日子不自在，没想到忽然出了这事情，真真松了一口气。”
听得这话，苏娴也是感叹：“也是，不说旁的，就是我娘前些日子为着两个姨娘的事情，在祖母那里受了气，又没在我父亲面前得自在。我娘人前笑人后抹泪，我也受不住，虽没在祖母父亲面前说什么，但也拿住了那两个妾发作了一回，方才算出了一点恶气。”
“姐姐这般做，到底不大妥当。说不得，旁人看了还将箭头对准赵姨的。”敏君看着愤愤然的苏娴，心里也有些忧心——苏娴平素待人温和，从不高声大气，是个行事稳妥的，到底是出了什么事儿，才招的她这般形色？要晓得，苏娴之母赵氏也不是随便什么人都能糊弄过去的，最是爽利尖刻不过，哪里需要苏娴出手，只怕赵氏一准也就利索了。
苏娴冷哼了一声，也渐渐将心气平和下来：“这我哪里不知道，只是父亲这次着实做得过分，娘虽然是个尖刻的，但平素待自家还是极护短的，规矩上头也不错什么，谋害子嗣这样的事情，怎么会做？加之又生了嫡出的长子次子，哪里需要做到那地步的？若真是要谋害，先前颜姨娘那个孩子怎么生下来的？”说到这里，她颇有些怅然：“只是我娘平素为人尖刻，旁人看着那两个妾柔弱，就仿佛真的是我娘压迫过甚一般。”
听得这么一通话，敏君登时也说不出话来了，她伸出手揉了揉眼睛，方才抬头与她道：“这事，我们也插不得手，姐姐发作了一次，可不好再发作。真真要发作，也得请至亲长辈过来说和的。毕竟，这名声出来，却是一门都得蒙羞了。”
苏娴这些日子总是恼怒居多，今日敏君来了，便是好姐妹说起家常事，略略发泄心头气恼罢了。在没想到，敏君却比自己更成熟一些，说起话也颇有道理，当下也就收敛心中的气恼，寻思道：“倒是这个念头我们混忘了，还请了伯母过来说和。却忘了，哪怕三位舅舅官职比不得父亲，那还是娘家人，不是婆家的，还得有些顾忌。”
看得苏娴渐渐消去了气恼，敏君笑了一笑，从自己袖子中取出那洒金彩蝶百花笺递了过去：“这也是一时出了事情，姐姐混忘了罢。待得着两日心情平复了，也就会想起来。这是先前我得了的百花笺，因着多出两张，母亲便做主让我送到姐姐这里来。”说到这里，她顿了一顿，又道：“只是姐姐这里亲眷姊妹相处如何？若是有着好几位差不多年纪的，倒不好随意送与其中一个。”
“百花笺？”苏娴没听过这个，只是看着敏君郑重其事地送过来，便也回话道：“只我伯娘那里一个姐姐比我大两岁，旁的都还小萝卜头一般，只不过四五岁的年纪。”
“那就好。”敏君笑着将这个百花笺放到苏娴的手中，唇角弯弯带着笑：“不过这有什么用处，我倒不好说，姐姐只问赵姨便知道了。不过呀，要真的是能成就好事儿，我过来讨一杯喜酒的。”
苏娴先前还听得模模糊糊的，但到了喜酒两字，哪怕不算十分明白的，也能猜出六七成了，当下脸颊一红，忙就是啐道：“敏儿真真越发得不知收敛，说的什么话也不知道。”说了这一句，看得敏君只是笑，又红着脸赶上去挠痒痒：“瞧你说的什么话！”
这挠痒最是折腾，敏君笑闹躲避着，一时倒是折腾得发髻松散，钗斜簪落，连着衣襟也略略有些散开来：“好姐姐，我再也不敢了，再也不敢了，饶了我吧。”如此讨饶了几句，那苏娴方才罢手，瞧着敏君发髻散乱的，反倒拿了梳妆盒子来，笑着道：“好了，这会我也疼一疼你，好好坐着，我会给你收罗起来。”
敏君笑着乖乖儿坐好，一边与苏娴说着笑话儿，一边看着镜子里头又重新整肃起来的发髻，好是小半个时辰过去了，外头忽然有丫鬟回话道：“姑娘，绛云姐姐来了。”
“让她进来。”苏娴听的是绛云，眉梢微微一挑，到没多说什么，只又将敏君的鬓角抿了抿，便也做到敏君的身侧，看着进来的这个绛云道：“你怎么来了？可是娘那里有什么话吩咐不成？”
那绛云是个容貌秀丽的丫鬟，近来很得赵氏的欢心，因此苏娴倒是对她很有些亲近熟悉，说话也不避什么。
“姑娘，奶奶听说徐姑娘来了，恰好她那里得了些新鲜瓜果，便配了一些糕点送过来让姑娘们尝一尝新鲜。”这绛云行事安静，并不是多话的人，低头与两人行了一礼，就利索将事情说了出来。
苏娴看着她手中提着一个食盒，笑了一笑，道：“还是母亲想得妥当，敏儿来了这么些时候，我光顾着说话，倒忘了吃食上头的事儿。你送得恰是时候，回去与母亲说一声，等会我在过去与她说话。”
绛云轻声应了，又陪着说两句话，便告辞而去。苏娴只是笑着，待得她走了，才皱了一皱眉头，轻声叹了口气，将那食盒取过来打开道：“想来是些新鲜东西，妹妹看看是不是有喜欢的，到时我糊涂了，竟忘了将吃食送来一些，光拉着你说话。”
“没事，我方才吃了午饭，腹中并不饥饿。”笑着与苏娴说了两句话，敏君随意挑了两样吃了一点，又瞧着里头竟然还有一盘樱桃，倒有些惊诧：“这个时节怎么还有樱桃？倒是真真奇了。”
听得这话，苏娴在一侧笑了笑，拈起一颗鲜艳如火的樱桃塞入敏君的嘴里，道：“你吃着就是了，何必理会什么时节的东西？尝尝味道，若真是喜欢，等会我送一篮子过去。”
“真的？”敏君拈起一颗樱桃吸吮了细滑香甜的汁液后，眉眼弯弯着道：“可不许反悔的，我平日里没别的喜欢，最喜欢樱桃之类的鲜果。”
“你喜欢，就都拿去便是了。”苏娴笑着点了点敏君的额头，忽然想起一样东西，便忙着寻出一个匣子，从中打开取出一个细瓷盒子递了过去：“这粉是我新得的，唤作什么紫茉莉胭粉，最是妥帖不过的。你虽还不定需要日日涂抹，可有些时候总归用得着的。”
敏君听了，自然是收下的，一面还谢道：“那我变承姐姐的情，收下这个。”两人又是说笑了一通，眼瞅着日色渐渐昏沉下去，两人才是依依不舍地分开来，末了，还少不得定下苏娴到徐家相聚的日子。
乘车而去，敏君慢慢地走回到家中，又去孟氏的屋子里说了两句话，便重头走回到自己的院子里。谁想着，这里早有个繁君等着自个了。
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“姑娘，你瞧她这么利索的，还说我牙尖嘴利呢。”翠鸾听了这话，将自己手上捧着的新鲜瓜果放下来，努嘴道：“一日没一句话，待得该说的时候，真真是一句顶十句，句句戳人心肺的。”
“好了好了，没得拌嘴做什么。”敏君笑着调解了两句，又是问了问屋子里的事情，便打定了主意，自己写了个两个帖子，令两个婆子一个送到苏瑾那里，一个送与苏娴。
苏娴倒也罢了，不过应了她明日的约。因此，不过托着婆子带了两句话，并无其他的东西。苏瑾却是不然，虽没什么话带过来，竟拨了个婆子过来：“姑娘万福如意。”
“嬷嬷不必客气。”敏君看着这苏瑾派过来的婆子，上上下下打量了一番，方才道：“却不知道冯姨派嬷嬷过来什么事儿？这么个时候，倒是为难嬷嬷了。”
“原是奴婢应该做的事儿，说不得为难不为难的。”那婆子既是机灵会看人眼色，明摆着是苏瑾派过来了的，但听个敏君说到冯娴的身上，却一丝儿辩解也没有，反倒顺顺溜溜着接了下去：“我们奶奶是听说姑娘近来闲散，想请姑娘多多去陪陪她，另外还有宫里赐下来的一些女儿家用得着的东西，便一准儿让奴婢都送到姑娘这里来了。”说着这话，她笑着将那匣子双手递了过去。
敏君忙起身接来，一面请那婆子重头坐下，一面笑着打量了匣子两眼，将它放到一边的案几上头，笑着道：“好精致的匣子，瞧着花纹也极好。冯姨样样桩桩的东西都想着我，我平日里也不曾多有孝顺的地方，倒有些惭愧受不住了。”
“姑娘这般说，就顺我们奶奶的意思，多走动走动则个。我们奶奶必定喜笑颜开，说不得病都得好不少呢。”这婆子极会说话。知道眼前这位徐姑娘在自家奶奶并小少爷心中颇为重要，自然是全心奉承，连着一套一套的话，便是敏君晓得其中的缘故，心里也颇为感动，忙着应下话：“冯姨这般看重我，我还能说什么？但凡家中事务少，必定过去。”
“那可算姑娘看老婆子我面善，使我得了这一桩好处。只须我这般回了话，我们奶奶必定赏我。”这婆子笑着回了一句话，又是变着法子说了好些奉承的话，眼瞅着天色着实晚了，方才告辞而去。
敏君起身送了两步，见对方固辞不敢受，方才遣了锦鹭相送，自己重头坐下来吃了几口茶，思量着人该是走了，便拿起那匣子走到内室里头，自己打开来看。
眼下这个匣子里头，除却固有的胭脂水粉、珠花首饰、几样新制的膏药、三四件精巧小玩具外，还有一封信笺并一叠的洒金彩蝶百花花笺。敏君将那信笺拿出来。凑到灯下拆开细看，寥寥数十句话，其中大意，无非是夸耀自己的能耐并细数近况，末了才提及那一叠百花笺的用处——母亲偶得女眷瑶宴之百花笺，思汝来京日短，恐无闺阁密友相处，特寄之，可将其散与姐妹亲眷未许人者。
姐妹亲眷未许人者？敏君闻言微微皱了皱眉，将那一叠百花笺取出来数了数，一共九张，倒不算少的。只是冯氏特特寄来这个，而不是孟氏携她而去，这个瑶宴看来也不是等闲人家能去的。既然要求都是不曾订婚的人，或许，这个什么劳什子的宴会，除却游玩交友外，还有相亲的意思在其中了。自然，这相亲的应是家有未婚男子的女眷了。
果真，古代的结婚早啊！
敏君在心底暗自感叹了一声，将那百花笺收拢起来，预备明日先和孟氏说一说，若真是个好的，或许送一份与苏娴也不错。
心里这么想着，她又将里头送的东西估摸了一回，见大抵都是精巧却又不十分华贵的东西，算算了大概的银钱记在心底，自己编将这些东西妥当收入自己的箱子里头。如此筹划一番，敏君便唤来翠鸾。自己写了大字，画了几笔画，做了一点功课后，又取来针线篮子，比划一番，慢慢的做起针线活了。
如此三个多时辰过去，敏君着实觉得双眼酸涩，又看着差不多已经成形的东西，自己轻轻嘘出一口气，便站起身来，揉了揉腰骨，伸了伸手，自己走到窗子边，推开窗户往外头看去。
她这个院子唤作碧棠院，左边紧靠着孟氏的绿云居，右边是繁君住的葵院，原都是一色青碧花木为主调设计的。什么香草松柏，凡是四季常青的物种，多半有一两株的，不过最为珍稀罕见的，还是里头两株繁花如锦，枝繁叶茂的绿海棠树，此时花期已过。倒是渐渐结了果子。
这其中一株在卧房窗边的，敏君最是喜欢，没的有的都会打开窗户瞧一瞧的。此时想着呼吸些新鲜空气，自然也就推开了这临近海棠树的窗子，看了看月色，顺手还摘下两个海棠果来：“瞧着这样子，再过几日，只怕就能尝尝味道了。”
“姑娘若是天天都摘一个两个来看，就怕真真熟了的时候，满树的果子都没了呢。”翠鸾闻言笑着回了一句，锦鹭已经取了一件薄绸斗篷盖在敏君的身上。笑着道：“姑娘，如今天色渐渐冷了，您也不是什么结实身子，这吹风的时候可得多披件衣裳。”
“倒是你还知道些，那个小蹄子满口都没什么好话儿。”敏君笑着回了一句，又想了想道：“明们瞧瞧这些海棠果，若是有熟透了的，便摘个一盘子下来，再凑些咱们府里头有的新鲜瓜果点心，明日我也好送过去与苏姐姐尝一尝味道。里头若有极好的，便多留一些，过两日，还得去锦乡侯府一趟，说不得要备更重一些的礼儿。”
听得这话，两个丫头都是应了。敏君再看了看外头的月色，感叹两句后，就关上窗户自又盥洗梳理一通，安然睡去不提。及至到了第二天，敏君与繁君到了孟氏的屋子里，三人一并去与老太太、太太那里行了礼数，回来又陪着徐允谦吃了饭，说了几句话。那徐允谦自去衙门，繁君左右无事，倒想起碧痕来，也就没多坐，不一会退了下去。
只敏君一个随着孟氏到了内室，细细说起昨日的事情来，末了，还将那百花笺递了过去：“娘，您是见过世面的，不必我们这些小姑娘家家的，不晓得东家西家的。这笺既是纸上提过的，想来也有个由头，就是这里头的轻重不一，我倒有些踟蹰了。”
孟氏接过那笺细细看了，脸上露出些微感叹的神色，柔声道：“想不得这百花宴如今还是一年一年的过来。想着当初我也去过一次。也是那一次方与你冯姨相识了的。”
“呀，这么说来，这个百花宴倒是渊源流传了。”敏君感叹了一声，忙拉着孟氏的手细细问由来：“娘，您赶紧将里头的细故说说清楚，也让女儿张一点见识。”
“你原在余杭城中长大的，哪里晓得其中的事儿。”孟氏说起这个的时候，脸上微微露出几分笑意，连着眸光也柔和下来：“这百花宴原是几个公府的老人家，平素喜欢女孩儿，又爱做媒，又爱热闹，方才筹划出来的。这一来，京中各家的女眷闲来无事，又不能出门，总每个地方聚一聚；二来，这有该娶媳妇的人家，原要挑个好儿媳妇、好孙媳妇，想着亲自见一见也是有的；三来，这百花宴去的姑娘，不是容貌好，就是家世不差的，还有些人脉广，性子好的，各有不同，每年为着这个成就不少好事儿，少不得有些姑娘家攀上高枝儿。渐渐的，这百花宴的请帖倒是一日比一日珍贵起来。”说到这里，她略微顿了顿，方才又道：“说起来，当初娘也是在这百花宴上露了一面，方才被太太看中的。那个时候，我也不晓得其中还有旁的缘故，真真是欣喜若狂。”
“娘……”敏君低头唤了一声，脸上露出几分腼腆来：“那照着这个说法，我这里有好几张帖子，可是送一张与苏姐姐？说道来，她也是正当出嫁的时候。说不定，就能成就一桩好事呢。”
听得这话，孟氏笑了一笑，将发鬓略略理了理：“你既是有九张之多，除却家中用得着的五张，剩下有四张，你带着两张过去吧。我依稀听说，苏娴的嫡亲大伯家，也有一个嫡出女儿，比她大两岁，你问问她，若是合适，就一并送过去，若是不妥当，那就算了。至于另外的两张，我倒要做个人情儿。”
敏君闻言，也就轻声应了，又说起要送与苏娴的几样礼物，顺口提起要回赠给苏瑾的东西，该是选什么好：“他送了好些东西过来，我总是收着，都觉得有些不好意思。总归要送些得用的东西，方能舒心些。”
“你每次都有回赠，除却头两次，并无多说的地方，今日怎么忽然提起这些……”孟氏原还是笑着说的，可看着敏君郑重其事的样子，先前时候变微微有些异样的感觉倏然涌上心头，当下由不得停顿下来，细细打量了敏君半晌，才是忽然道：“我说怎么忽然传出徐家的流言，这个，是苏瑾他折腾出来的、不，这里头只怕还有冯姐姐的功劳。那流言倒也罢了，寻几个人家，跑到亲戚家多走几趟，再安排一番，不愁不成事。可佛堂里头，太太的签，只怕多半是特特挑出来的。没的说，太太多年不曾抽中一支下下的，偏生今年巧了，非得抽中那支签。而后，那传言也是极快，连着二太太也晓得了。这其中的猫腻，怕不是苏瑾能完全做到的。”
听得这话，敏君暗暗吃惊，不过这到底也不是一定要瞒着孟氏的事情，她想了想也就将事情细细说来，末了，方才添上两句自己的话：“这事女儿着实忍耐不得，总为娘委屈，因此闷闷不乐。一来二去的，冯姨与苏瑾瞧出了破绽，方才被细细盘问出来了。只是娘，虽然说家丑不可外扬，可眼下这么个结果，女儿倒后悔没有早些说出来，若早一点说出来，或许娘也不须受了那么多苦楚，方才略略解脱。”
“傻姑娘，瞧你说的什么话。”孟氏听得这话后，悄悄叹了一口气，伸出手揉了揉敏君的头发，幽幽叹道：“我有什么委屈的，不过一点刁钻偏心，这么些年都过来了，还怕什么不成？只是你与苏瑾说说倒也罢了，我瞧着那孩子是个有心的，又待你好。可与冯姐姐说了，却有些不妥当。”她在这里停顿了一下，看着敏君有些疑惑的脸，到底只含糊着说了一句：“这可是蚀了你的底气资本，事儿还没成的时候，到底还是说不准的。若是日后你冯姨再说起这些事，你只管说好了许多便是，万不能再多说旁的话。晓得吗？”
敏君对此虽然有些疑惑，但看着孟氏对此十分经心，便知道里头有自己暂时还没想到的事情，当下忙就是点了点头，应许下来：“我晓得了。”
看着敏君答应下来，孟氏点了点头，再嘱咐两句旁的话，便打发她去准备下午到苏娴那边的事情：“好了，锦乡侯的礼物，你自己准备一点贴心的，旁的我帮你预备就是。下午还得去苏娴那里，可别耽搁了做事儿的时辰。”
敏君应了一声，回去又是做了一点功课，绣了几朵花儿，午膳过后歇息一会，便带着锦鹭并一个小丫头，上了车一径往苏娴的住所而去。
下了车，换了一辆小轿子，再往里头抬了一盏茶的时辰，敏君便到了苏娴的院子里，扶着锦鹭并小丫头的手，下来走了进去。而此时，苏娴已经迎了出来。五六日不曾见面，苏娴眼见着又圆润了一点。身量虽然尚小，可十一岁的小姑娘，已经长开了，面容也不像以往一样带着点婴儿肥，柳眉杏眼，朱唇粉腮，海棠红绣云纹的绢衣，下面系着茜裙，着实秀美可人：“敏妹妹，你可来了。”
“若是再不过来，只怕少不得要被你戳脊梁骨了呢。”敏君笑着握住苏娴伸过来的手，摇了摇后，再仔仔细细打量了好一会，方才笑着道：“说起来，正有个好东西，须得与你瞧一瞧，你就巴巴地送了帖子过来。真真是巧了。”
“要真是如此，那也是我得了便宜。”苏娴笑着回了一句话，便拉着敏君往屋子里走：“罢了，不说旁的话，赶紧到屋子里歇一歇，昨儿的事情我也听说了，还想着偏那个时辰送了帖子过去，扰着你且不必说，只怕你也不得空过来。没想着你连夜送了过来，倒是让我一阵子不安。”
“值当什么，不过些许家事罢了。”敏君如此回了一句话，随着苏娴一并到了屋子里，吃了一点子茶，两个小姐妹就打发了各自的丫鬟下去，说起悄悄话来。
“嗳，说起来，孟姨那儿可是好过了些么？我娘跟我说起这件事的时候，我还吃惊呢。就孟姨那么个品格儿，性子好，容貌也不差，又有儿有女，管家也一门子清的，竟还这般受气。我娘还感叹了几句，说先前虽也耳闻几句流年，但只想着孟姨这么些年都过来了，必定不过小小刁难而已，再也想不得竟是到了这个地步的——没的说，儿媳妇并孙女儿抽了好签，不自在是有的，如此形于外的绝对没听过。可见你们素日里受的气了。怪道我说自从你到了京城里头，来我这里的时辰短了不少且不说，次数也少了好些。原来是这么个缘故。”苏娴虽然是个稳当的，但八卦之心人人皆有，她又是与敏君好的什么似的，就是以前也说起过自家的事情，此时打抱不平的时候，也是说得利索。
“这话姐姐说的，我能说什么。”敏君也晓得这件事是近来最大的新闻，只是孟氏先前提点了几句，到底少了几句话：“到底，我也只能说，这事我是巴不得早些来一趟的。我倒还好，只是我娘那里，着实受了不少委屈。为着这事情，我好些日子不自在，没想到忽然出了这事情，真真松了一口气。”
听得这话，苏娴也是感叹：“也是，不说旁的，就是我娘前些日子为着两个姨娘的事情，在祖母那里受了气，又没在我父亲面前得自在。我娘人前笑人后抹泪，我也受不住，虽没在祖母父亲面前说什么，但也拿住了那两个妾发作了一回，方才算出了一点恶气。”
“姐姐这般做，到底不大妥当。说不得，旁人看了还将箭头对准赵姨的。”敏君看着愤愤然的苏娴，心里也有些忧心——苏娴平素待人温和，从不高声大气，是个行事稳妥的，到底是出了什么事儿，才招的她这般形色？要晓得，苏娴之母赵氏也不是随便什么人都能糊弄过去的，最是爽利尖刻不过，哪里需要苏娴出手，只怕赵氏一准也就利索了。
苏娴冷哼了一声，也渐渐将心气平和下来：“这我哪里不知道，只是父亲这次着实做得过分，娘虽然是个尖刻的，但平素待自家还是极护短的，规矩上头也不错什么，谋害子嗣这样的事情，怎么会做？加之又生了嫡出的长子次子，哪里需要做到那地步的？若真是要谋害，先前颜姨娘那个孩子怎么生下来的？”说到这里，她颇有些怅然：“只是我娘平素为人尖刻，旁人看着那两个妾柔弱，就仿佛真的是我娘压迫过甚一般。”
听得这么一通话，敏君登时也说不出话来了，她伸出手揉了揉眼睛，方才抬头与她道：“这事，我们也插不得手，姐姐发作了一次，可不好再发作。真真要发作，也得请至亲长辈过来说和的。毕竟，这名声出来，却是一门都得蒙羞了。”
苏娴这些日子总是恼怒居多，今日敏君来了，便是好姐妹说起家常事，略略发泄心头气恼罢了。在没想到，敏君却比自己更成熟一些，说起话也颇有道理，当下也就收敛心中的气恼，寻思道：“倒是这个念头我们混忘了，还请了伯母过来说和。却忘了，哪怕三位舅舅官职比不得父亲，那还是娘家人，不是婆家的，还得有些顾忌。”
看得苏娴渐渐消去了气恼，敏君笑了一笑，从自己袖子中取出那洒金彩蝶百花笺递了过去：“这也是一时出了事情，姐姐混忘了罢。待得着两日心情平复了，也就会想起来。这是先前我得了的百花笺，因着多出两张，母亲便做主让我送到姐姐这里来。”说到这里，她顿了一顿，又道：“只是姐姐这里亲眷姊妹相处如何？若是有着好几位差不多年纪的，倒不好随意送与其中一个。”
“百花笺？”苏娴没听过这个，只是看着敏君郑重其事地送过来，便也回话道：“只我伯娘那里一个姐姐比我大两岁，旁的都还小萝卜头一般，只不过四五岁的年纪。”
“那就好。”敏君笑着将这个百花笺放到苏娴的手中，唇角弯弯带着笑：“不过这有什么用处，我倒不好说，姐姐只问赵姨便知道了。不过呀，要真的是能成就好事儿，我过来讨一杯喜酒的。”
苏娴先前还听得模模糊糊的，但到了喜酒两字，哪怕不算十分明白的，也能猜出六七成了，当下脸颊一红，忙就是啐道：“敏儿真真越发得不知收敛，说的什么话也不知道。”说了这一句，看得敏君只是笑，又红着脸赶上去挠痒痒：“瞧你说的什么话！”
这挠痒最是折腾，敏君笑闹躲避着，一时倒是折腾得发髻松散，钗斜簪落，连着衣襟也略略有些散开来：“好姐姐，我再也不敢了，再也不敢了，饶了我吧。”如此讨饶了几句，那苏娴方才罢手，瞧着敏君发髻散乱的，反倒拿了梳妆盒子来，笑着道：“好了，这会我也疼一疼你，好好坐着，我会给你收罗起来。”
敏君笑着乖乖儿坐好，一边与苏娴说着笑话儿，一边看着镜子里头又重新整肃起来的发髻，好是小半个时辰过去了，外头忽然有丫鬟回话道：“姑娘，绛云姐姐来了。”
“让她进来。”苏娴听的是绛云，眉梢微微一挑，到没多说什么，只又将敏君的鬓角抿了抿，便也做到敏君的身侧，看着进来的这个绛云道：“你怎么来了？可是娘那里有什么话吩咐不成？”
那绛云是个容貌秀丽的丫鬟，近来很得赵氏的欢心，因此苏娴倒是对她很有些亲近熟悉，说话也不避什么。
“姑娘，奶奶听说徐姑娘来了，恰好她那里得了些新鲜瓜果，便配了一些糕点送过来让姑娘们尝一尝新鲜。”这绛云行事安静，并不是多话的人，低头与两人行了一礼，就利索将事情说了出来。
苏娴看着她手中提着一个食盒，笑了一笑，道：“还是母亲想得妥当，敏儿来了这么些时候，我光顾着说话，倒忘了吃食上头的事儿。你送得恰是时候，回去与母亲说一声，等会我在过去与她说话。”
绛云轻声应了，又陪着说两句话，便告辞而去。苏娴只是笑着，待得她走了，才皱了一皱眉头，轻声叹了口气，将那食盒取过来打开道：“想来是些新鲜东西，妹妹看看是不是有喜欢的，到时我糊涂了，竟忘了将吃食送来一些，光拉着你说话。”
“没事，我方才吃了午饭，腹中并不饥饿。”笑着与苏娴说了两句话，敏君随意挑了两样吃了一点，又瞧着里头竟然还有一盘樱桃，倒有些惊诧：“这个时节怎么还有樱桃？倒是真真奇了。”
听得这话，苏娴在一侧笑了笑，拈起一颗鲜艳如火的樱桃塞入敏君的嘴里，道：“你吃着就是了，何必理会什么时节的东西？尝尝味道，若真是喜欢，等会我送一篮子过去。”
“真的？”敏君拈起一颗樱桃吸吮了细滑香甜的汁液后，眉眼弯弯着道：“可不许反悔的，我平日里没别的喜欢，最喜欢樱桃之类的鲜果。”
“你喜欢，就都拿去便是了。”苏娴笑着点了点敏君的额头，忽然想起一样东西，便忙着寻出一个匣子，从中打开取出一个细瓷盒子递了过去：“这粉是我新得的，唤作什么紫茉莉胭粉，最是妥帖不过的。你虽还不定需要日日涂抹，可有些时候总归用得着的。”
敏君听了，自然是收下的，一面还谢道：“那我变承姐姐的情，收下这个。”两人又是说笑了一通，眼瞅着日色渐渐昏沉下去，两人才是依依不舍地分开来，末了，还少不得定下苏娴到徐家相聚的日子。
乘车而去，敏君慢慢地走回到家中，又去孟氏的屋子里说了两句话，便重头走回到自己的院子里。谁想着，这里早有个繁君等着自个了。
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